人类为什么养猫？
在人们的意识中，似乎答案很明确：猫能捉老鼠。
然而，这个答案是错误的，人类在刚开始把野生猫捉过来的时候，猫对人的价值根本没有任何实用之处，因为只有断了奶的猫仔经过长期驯养之后才能抓老鼠。人们从一开始养猫，都是从精神上需要猫的，也就是纯粹当宠物养的。家猫对鼠类的威慑力和控制力也是在人们饲养的过程中才慢慢了解到的，之后才逐步派生了这个功能。
那么，猫在被驯养之前，到底以何种方式与人类相处，以至于人类将它们养在家里呢？现代野猫的习性中保留了被驯养时的行为：猫喜欢在人行小道上晒太阳，躺在低矮的建筑物边缘，甚至直接跳上人的腿上。这种习惯和家猫没有区别，因此推断早期的家猫与人保持的距离要比现在家猫与人的距离大很多，可能就跟野猫跟人相处差不多。
人们为什么要养那些比自己活泼的孩子还要难伺候的猫呢？因为猫的毛茸茸的身材和小狗的体积差不多，有灵性和忠诚，很招人喜欢。
猫的驯化史很复杂，持续时间很长，大约在公元前8000年左右，在人类耕种了第一块地之后，就开始与猫们进行亲密接触了，不过那会儿双方都没有要建立密切关系的打算，仅仅是各自忙着自己的事而已。直到公元前5000至4000年，在中东一带人们才开始利用猫抓老鼠。
猫的驯化过程比狗要缓慢得多，狗在被驯化之后很快就分化出了各种类型，包括个头大小、毛发类型以及习性等等，犬的驯化历史要久远得多，因此犬类的智力一般要胜于猫，猫科动物中，除了家猫之外，都具有较家猫更为强大的力量与智力?？杉磺浣吹闹坏慕嵌炔皇且鹊哪?。
不过，猫在中东一带受宠的时间并不长，在古埃及，人们很快就喜欢上了猫，从古埃及的木乃伊和壁画中，能明显看出猫的重要性较中东有显著提高。古埃及的上层人士通常死后都要把宠物一起带到棺材里?？墒茄吹氖澜缛酥嫌?，中东一带的人们认为猫是邪恶之源。